Nous avons le regret d’informer que M. Kazuo Yamaguchi (1931-2023) est décédé
Kazuo Yamaguchi – l’artisan du papier japonais, porteur du titre de l’Artisan Traditionnel (Dentō Kougeishi), proprietaire de l’atelier de la fabrication du papier artisanal à Echizen, l’ami de la Pologne et des professionnels des musées polonais – est décédé le 17 février 2023, à l’âge de 92 ans.
Yamaguchi est né le 17 janvier 1931 à Echizen, dans une famille dont l’histoire avait été marquée par la fabrication artisanale du papier depuis au moins quelques générations. Son père et grand-père, tous deux ont été artisans du papier et il se peut qu’aussi ses ancêtres plus anciens avait exercés cette profession.
Sorti du collège Nanetsu à Echizen, Kazuo Yamaguchi a été devenu proprietaire de l’atelier familial. Il l’a ensuite géré avec son épouse Kinuko Yamaguchi. En effet, il fabriquait le papier artisanal pendant 75 ans, en fournissant des feuilles de la meilleure qualité. Son atelier a été définitevement fermé en 2019, après le décès de Madame Kinuko. Vu son âge avancé, M. Kazuo n’était pas non plus en mesure de continuer son travail, d’autant plus que son fils Kazunori Yamaguchi exerce une autre profession.
En 2021, en consultation avec son fils, M. Kazuo Yamaguchi a fait un don au Musée du papier à Duszniki Zdrój. Celui-ci a consistéen tous les éléments de l’atelier, qui eut servi en tant que la base de l’existence pour la famille au cours des décennies. Ce geste revêt une importance capitale non seulement pour le musée de Duszniki, mais aussi pour la culture polonaise. En effet, la décision prise par M. Yamaguchi et son fils, place la Pologne parmi les pays européens peu nombreux qui peuvent se prévaloir d’objets liés à la fabrication artisanale du papier japonais dans ses collections. L’atelier de M. Kazuo Yamaguchi – en combinaison avec les feuilles du papier artisanal originaires d’Echizen – constitue l’une de plus interessantes collections liées à la fabrication artisanale du papier japonais en Europe, stockée au Musée du papier.
La valeur historique et culturelle de l’atelier, qui avait été transmis aux collections publiques polonaises d’une manière plainement honoraire, a induit prof. Piotr Gliński, le vice-Premier ministre polonais au siège du ministère polonais de la Culture et du Patrimoine national, à décerner à M. Kazuo Yamaguchi une décoration la médaille du Mérite culturel polonais. La cérémonie de la remise du médaille a eu lieu le 19 août 2022 dans le siège de l’Ambassade de la République de Pologne à Tokyo.
Kazuo Yamaguchi a été inhumé dans le cimetière près de la temple Hotokuji à Echizen (sur le territoire d’un village d’Otaka – le centre de la fabrication artisanale du papier japonais, étant la partie de l’agglomération d’Echizen).
